Un ancien compte persan du 16ème siècle, Les trois princes de Serendip, (Serendip est le nom persan de Ceylan), raconte l'histoire de trois princes partis en mission, qui surent faire preuve d'un bel esprit d'ouverture et d'une remarquable capacité à tirer parti de l'adversité. Chemin faisant, il ne cessèrent de trouver des informations ou des indices, sans rapport apparent avec leur mission, mais qui se révélèrent après coup indispensable à son accomplissement.

Deux siècles plus tard, ce compte inspira le philosophe anglais Horace Walpole, au point qu'il inventa le mot serendipity, qui désigne désormais le fait de trouver de manière inattendue quelque chose d'intéressant, bien qu'apparemment sans rapport avec ce qu'on est réellement en train de chercher, et de savoir en tirer parti. L'histoire des sciences est jalonnée de ces expériences produisant des résultats surprenants, ou de ces erreurs de manipulation qui conduisent un peu par hasard à des découvertes majeures. Le tout étant bien sûr d'être capable, à ce moment là, de se remettre en question et d'assumer ses erreurs pour explorer la nouvelle voie qui se présente.

Nous sommes tous des princes de Serendip.

Et si ce n'est pas encore le cas, nous gagnerions à nous inspirer d'eux. Combien de bonnes idées, venues de là où nous ne les attendions pas, avons nous su saisir ? Combien de de nouveaux horizons avons nous pu contempler, combien de nouveaux possibles avons nous découvert, grâce aux rencontres fortuites que nous avons su écouter, voire grâce aux échecs qui se sont mis en travers d'un beau parcours balisé ?

Simples opportunistes, nos princes de Serendip ? Pas sûr. Ils n'en ont pas pour autant négligé leur mission. Mais après tout pourquoi pas. La notion d'opportunité est relative, et dépend de ce qu'on veut vraiment.

Le bonheur, comme le succès, me semble moins désigner un état, de toute façon transitoire, qu'une direction, un cheminement. Comme un Graal dont on sait pertinemment qu'on ne le trouvera jamais, mais dont la quête vous donne l'énergie et le courage d'avancer, jour après jour. Si c'est la quête du bonheur qui vous anime, comme c'est mon cas, cette quête mettra forcément sur votre chemin la responsabilité (pourriez vous être vraiment heureux au dépend d'autrui ?) et la solidarité (pourriez vous être vraiment heureux, isolé dans votre bulle, alors qu'autour de vous tout n'est que détresse, désarroi, désespoir ?). Ainsi admise, avec l'ensemble de ses implications, la quête du bonheur cesse d'être futile ou égoïste pour devenir la plus noble, la plus porteuse de sens qui soit.

Et, si telle est votre quête, bienvenue dans un monde complexe, plein de contradictions parfois seulement apparentes, mais aussi parfois plus profondes, parmi lesquelles il vous faudra bien trouver votre chemin, tels nos chers princes de Serendip.

A une époque où l'humanité semble tant faire fausse route, où les obstacles se dressent les uns après les autres, où les valeurs même qui fondent nos civilisations sont bousculées, peut être avons nous, collectivement, à apprendre d'eux, pour reconsidérer nos choix et explorer des voies nouvelles.