Il y a quelques années, quand je lisais dans les chroniques de Stephen Jay Gould le récit des combats acharnés que les scientifiques et les défenseurs de la raison étaient obligés de mener contre les créationnistes, je me disais pour me rassurer qu'en Europe, et a fortiori en France, héritière de l'esprit des lumières, on était à l'abri de tout ça, et que ce genre d'archaïsme était typiquement américain.

Que des mouvements religieux intégristes protestants, ultra-conservateurs (les mêmes qui s'opposent aux talibans, alors que tant de choses les rapprochent) aient obtenu, même momentanément, le bannissement de l'enseignement de la théorie de l'évolution dans certains états, ou au mieux son enseignement « au même niveau » que celui de la création, on doit déjà se pincer pour se dire qu'on ne rêve pas. Qu'ils aient contesté en bloc l'ancienneté de la terre, celle des fossiles et des couches géologiques et veuillent voir dans la bible non pas un enseignement religieux et spirituel, mais une vérité absolue ne laissant place à aucune interprétation, et là on pouvait se dire qu'avec de tels zozos on était tranquille, qu'aucun élu représentant le peuple, aucun dirigeant sensé ne leur donnerai jamais plus de poids qu'ils ne le méritent, et que ces « Amishes de la pensée » resteraient confinés dans leurs petites communautés.

Mais est-ce la faute à un biais médiatique, qui s'empresse de relayer et d'offrir une chambre d'écho à tout ce qui semble nouveau (bien que cela ne le soit pas), sans discernement ? Est-ce l'afflux de fonds que certains généreux mécènes leurs accordent volontiers pour ouvrir écoles, musées, réaliser des documentaires ou publier des livres (Alors que leur argent serait si bien employé à d'autres causes) ? Est-ce le règne de la peur de l'autre qui offre un terreau favorable à ces nouveaux obscurantismes ? Est-ce encore une réaction de repli face à un monde qui change toujours plus vite ?

Toujours est-il que, relookés « Intelligent design », les créationnistes et leur mauvaise foi absolue sont toujours là, plus actifs et virulents que jamais, et que comme tous les opposants à la liberté, ils ne cessent d'invoquer la liberté d'opinion pour mieux la museler.

On espérait ne plus avoir à mener ce combat là, tant il y en a d'autres, urgent, à mener. Mais on n'arrivera à rien si on les laisse faire leur travail de sape sur les esprits, sur le libre arbitre, sur la raison et l'esprit critique. Et il ne s'agit plus que de petites communautés isolées dans les états du sud est américain. En Allemagne, en Autriche, et ailleurs en Europe, des écoles et des universités privées, des organisateurs de colloques complaisant leur offrent des tribunes pour répandre leurs idées.

Il ne faut jamais opposer la foi à la raison. Chacune a son domaine, son territoire, et ne devrait pas empiéter sur celui de l'autre. Mais le « dessein » des créationnistes n'est pas si inoffensif qu'il en à l'air. Si Darwin avait tant choqué les religieux de son époque, c'est que l'évolution, et l'ascendance animale de l'homme, rendaient difficilement justifiables une soi disant « supériorité » de la race blanche, créée par Dieu à son image. C'est que le libre arbitre et la maîtrise de son destin, que Darwin rendait à l'humanité, en lui donnant du même coup des responsabilités particulières, était une entrave à l'asservissement des esprits et de la raison que certains voudraient imposer au reste du monde.